Paisajes de Frankenstein

El castillo de Frankestein (Alemania)

El lago Lemán

Varias imágenes de Ginebra, con el Mont Blanc al fondo

El lago Lemán.Ginebra y el Mont Blanc

Ferdinand Hodle

Valle de Chamonix. Los Alpes al fondo.

Valle de Chamonix

El Mar de Hielo: los tres glaciares del Mont Blanc

" Era casi mediodía cuando llegué a la cima. Permanecí un rato sentado en la roca que dominaba aquel mar de hielo. La neblina lo envolvía, al igual que a los montes circundantes. De pronto, una brisa disipó las nubes y descendí al glaciar. La superficie es muy irregular, levantándose y hundiéndose como las olas de un mar tormentoso, y está surcada por profundas grietas. Este campo de hielo tiene casi una legua de anchura, y tardé cerca de dos horas en atravesarlo. La montaña del otro extremo es una roca desnuda y escarpada. Desde donde me encontraba, Montenvers se alzaba justo enfrente, a una legua, y por encima de él se levantaba el Mont Blanc, en su tremenda majestuosidad. Permanecí en un entrante de la roca admirando la impresionante escena. El mar, o mejor dicho: el inmenso río de hielo, serpenteaba por entre las circundantes montañas, cuyas altivas cimas dominaban el grandioso abismo. Sus picos helados y refulgentes brillaban a la luz del sol más allá de las nubes. Mi corazón, apesadumbrado hasta entonces, se llenó ahora de algo parecido a la alegría..."

G. Friedrich

(Fijaos en cómo se parecen los cuadros del pintor romántico Friedrich a la realidad)

Los viajes de Frankenstein. Vanessa Fornís

El libro de Mary Shelley comienza con una carta de Robert Walton a su hermana, donde le explica que, en su viaje por el Océano Ártico recoge a Víctor Frankenstein, que le cuenta una historia asombrosa:

• Víctor Frankenstein es ginebrino. Vive su infancia en Ginebra, Suiza. Su primer viaje es en Ingolstadt, Alemania, donde asiste a la universidad. Después regresa a Ginebra porque acaba de morir William; está un tiempo en la casa de su familia en Belrive, visita el valle de Chamonix, así como la cumbre de Montanvert, donde se encuentra  al monstruo en el glaciar. Luego viaja a través de Londres, Inglaterra  hasta una desolada isla en las Orcadas, Escocia, donde quiere hacer un nuevo experimento: crear una compañera para el monstruo. (También había visitadoParís). Al final de la novela, acaba llegando al Polo norte, persiguiendo a su criatura.Es allí donde Robert Walton lo encuentra, casi congelado. En los hielos del Polo Norte termina la novela.
  

Este es el único mapa que encontré en el que se indiquen los viajes. Aparte de estar en inglés, está bastante bien. Si no lo entendéis bien, Ch es chapter es igual capítulo. Journey significa viaje, y tale es historia.

Alquimia, ciencia y Victor Frankenstein- Paula

Frankenstein o el moderno Prometeo está considerada la primera novela de ciencia-ficción de la historia de la literatura. En las obras de este género se plantean cuestiones éticas, surgidas con el desarrollo de la tecnología y la ciencia.

Fotograma de La novia de Frankenstein
(Boris Karloff, 1935)

Si Victor Frankenstein hubiera existido de verdad, sus avances no habrían sido un hecho aislado. En la propia obra se cuenta que se inspiró en muchos autores, científicos y alquimistas anteriores, que no fueron ficticios sino reales. Lo realmente sorprendente de este asunto es cómo Mary Shelley, siendo una chica de tan solo 18 años, tuviera tanta documentación sobre este tema. 

En realidad, fue muy ayudada por su marido Percy; a él y a Polidori, el médico que junto a Lord Byron les acompañó en Villa Diodati cuando se gestó la novela, les encantaba hablar de las investigaciones de Galvani y Erasmus Darwin sobre la electricidad y su posible poder para revivir cuerpos. (De hecho, la electricidad era una de las grandes aficiones de Shelley: durante su infancia y adolescencia era temido entre sus hermanos y compañeros por su tendencia a hacer experimentos con corriente eléctrica).

  Cuando tenía 13 años, en una visita con su familia al balneario de Thonon, Víctor descubre, por casualidad en la posada, las obras de Cornelio Agripa; tras leerse toda su obra, se interesará también por las de Paracelso y Alberto Magno.





C. Agripa

• Cornelio Agripa fue un alquimista alemán de la época del Renacimiento. Humanista perseguido por la Inquisición, se le consideró el mayor maestro de las ciencias ocultas de su tiempo. Fue un hombre muy activo (se dedicó a la "ciencia", a la magia, a las leyes, a la medicina, a la estrategia militar...) y su obra Filosofía oculta sería muy leída por sus sucesores. En ella defiende su teoría de interconexión entre todos los fenómenos y saberes, tanto terrestres como celestes, además de describir "trucos", amuletos y demás cosas relacionadas con la nigromancia. Para él, las ciencias ocultas eran el camino a seguir para alcanzar a Dios (influencia del Neoplatonismo). [Es bastante curioso de este hombre su feminismo, que argumenta incluso recurriendo a la Biblia: ¿Acaso no sería poco razonable o absurdo que Dios terminara tan magnífica obra con una cosa imperfecta?]





Paracelso

• Paracelso fue un médico, alquimista y astrólogo suizo. También tuvo mucha influencia en científicos posteriores; en este caso su fama se debió a que aseguraba haber sido capaz, mediante procesos alquimistas, de transformar plomo en oro. Sobre todo se dedicó a investigar minerales, con los que creó medicamentos para las distintas enfermedades que estudiaba.





A. Magno

• Alberto Magno fue anterior. Era un obispo alemán que, en el siglo XII, se dedicó a clasificar y a traducir textos antiguos, añadiendo comentarios y experimentos suyos (que para él consistían sólo en observar la naturaleza), sobretodo en el campo de la química y la medicina. Fue canonizado en el siglo XX y hoy en día es, para la Iglesia Católica, el patrono de las ciencias naturales, químicas y exactas.

Cuando Frankenstein tiene la oportunidad de estudiar, es enviado a la Universidad de Ingolstadt. Ésta tenía ya unos 300 años y bastante prestigio, sobre todo para el estudio de la ciencia. Ya en el siglo XVIII se habían construido un laboratorio de química, un jardín botánico y una sala para prácticas de anatomía. También aquí nació, a finales de este siglo, la sociedad secreta de los Illuminati.

Al llegar a Ingolstadt, Frankenstein tiene en la cabeza todas las teorías de los alquimistas; de hecho, aunque es consciente de sus carencias, las ve bastante mejor que la ciencia moderna:

[...] ya hacía tiempo que consideraba inútiles a aquellos autores [...]. Por otro lado, las tesis de la filosofía natural moderna me inspiraban un profundo desprecio. Eran tiempos muy distintos aquellos en los que los maestros de la ciencia buscaban la inmortalidad y el poder; sus objetivos, aunque estériles, eran grandiosos. Pero ahora el panorama había cambiado. La ambición del investigador parecía limitarse a aniquilar aquellas expectativas en que se había basado fundamentalmente mi interés por la ciencia. Se me exigía que cambiara unos sueños de infinita grandeza por unas realidades de insignificante valor.

Pronto sus profesores le convencerán de que la alquimia es una disciplina arcaica e inexacta (Los antiguos maestros de esta ciencia prometieron cosas imposibles y nada consiguieron). Es entonces cuando Victor comenzará a estudiar la ciencia de su tiempo y a especializarse en química, más concretamente en fisiología. En la obra no se explica muy bien cómo, pero tras mucho estudiar consigue descubrir "la causa de la generación y la vida": será cuando comience con su obra, crear al monstruo. Tampoco especifica cómo consigue "infundir una chispa de ser" al cuerpo, pero todo indica que lo hizo utilizando la electricidad.




La electricidad era un fenómeno ya conocido desde la Antigüedad griega, pero no fue estudiado sistemáticamente hasta el siglo XVII y, sobre todo, el XVIII. Los primeros científicos que hicieron avances significativos en esta rama de la Física serían Volta (en su honor se le llamó a la unidad de potencial Voltio [V]), Coulomb (que daría nombre al Culombio [C]), Franklin y Galvani.

Billete con el retrato del presidente Franklin

• Benjamin Franklin fue un ilustrado estadounidense, de hecho, uno de los fundadores del país. Pero no sólo se dedicó a las humanidades y a la política: en ciencia, se centró en estudiar los fenómenos eléctricos, con el experimento de la cometa (que le hace su padre a Victor cuando éste descubre la electricidad) y su invento más famoso, el pararrayos. Los padres de Mary Shelley frecuentaban círculos de amigos de Franklin y a Percy Shelley le encantaba estudiarlo.

Galvani

• Luigi Galvani era médico. Cuando un día estaba diseccionando una rana, transmitió sin quererlo corriente de su bisturí a las patas, y descubrió cómo éstas se movían como si estuvieran vivas. Tras ello, se dedicó a estudiar la electricidad animal junto a su sobrino, Giovanni Aldini. A partir de entonces, se empezó a usar el término galvanismo para referirse a ciertos fenómenos, relacionados sobre todo con la electricidad y sus usos fisiológicos.





Dibujo sobre el experimento de Galvani





Aldini

• Aldini fue más allá que su tío. Siguió la teoría de que la electricidad podía devolver la vida a cuerpos muertos, y se dedicó a intentar revivir cadáveres de condenados a muerte. Pero como en Italia éstos eran decapitados y no podía disponer del cuerpo entero, probó suerte en Inglaterra, donde incluso consiguió abrir los ojos de un muerto. En ambos países sus experimentos eran como espectáculos de los que disfrutaba la gente pudiente; acabaron siempre en fracaso.

Caricatura de un cuerpo galvanizado

Mary Shelley pudo basarse en todos estos científicos, y muchos más, para escribir su obra. Por ejemplo, Erasmus Darwin, abuelo de Charles Darwin, fue un botánico y fisiólogo que también experimentó con el galvanismo. O Andrew Crosse, un científico "maldito" que trabajaba con electricidad y aseguraba haber provocado el nacimiento de insectos en los minerales en los que trabajaba (aunque sus experimentos los llevara a cabo mucho después de la obra, por aquel entonces ya ofrecía conferencias sobre las posibilidades de la electricidad).

Y eso es todo. Frankenstein fue escrita al comienzo de la Revolución Industrial, pero, como toda obra de ciencia-ficción, va alertando sobre los peligros que puede tener la ciencia y la tecnología, o al menos el uso irresponsable de ellas. Aunque la verdad es que han pasado doscientos años y aún no se ha dado ningún caso como el del libro. Menos mal...

William Godwin, el padre de Mary Shelley

   William Godwin nació en 1756 y fue un escritor y revolucionario político británico, considerado uno de los más importantes precursores del anarquismo.

 

   Nació en una familia de clase media de padres calvinistas estrictos. Su padre era un sacerdote que murió muy joven. Su madre y él tuvieron grandes diferencias ideológicas, pero la amistad entre ellos siempre existió.

iglesia calvinista

    William fue educado en la profesión de su padre. Al principio era más radical en su calvinismo que sus propios profesores, llegando a ser considerado un sandemaniano o glasita.

   Godwin siempre estuvo interesado por la filosofía, y  siempre tuvo un carácter inconformista por lo que desarrolló una visión crítica. A pesar de que entre 1777 y 1783 fuera sacerdote de la secta Sandemanian (una secta calvinista radical), las ansias libertarias de Godwin no consiguieron satisfacción por la vía religiosa. Esta es la razón por la que después de seis años "sirviendo a Dios", dejó la secta y hacia 1785 se hizo definitivamente ateo y empezó a "servir al Pueblo".

 

  Él ya había estado varias veces en Londres pero en 1782 se traslada allí definitivamente, siendo todavía un sacerdote. Quería cambiar la sociedad a través de su pluma. Deseaba suprimir todas las instituciones existentes: políticas, sociales y religiosas. Pero solo a través del diálogo. Todas las reformas radicales que proponía tenían que ser adoptadas tras un debate. 

  El estallido de la revolución en Francia trastocó completamente el mundo intelectual inglés, hasta tal punto que condicionó su evolució. Durante todo el período que duró la controversia revolucionaria, Godwin se mantuvo al lado de los radicales.

Mary Wollstonecraft

La que será la futura esposa de Godwin, Wollstonecraft,  fue a Londres en abril de 1795 en busca del hombre al que quería, Imlay, y con el que había estado durante algún tiempo pero sin casarse. Él la rechazó y esto la hundió y trató de suicidarse. Poco a poco comenzó a recuperarse y volvió a su actividad literaria rodeándose con un gran círculo de intelectuales. Comezó, lentamente, el noviazgo con Godwin que finalmente se convirtió en una apasionada relación.

En 1797 se casaron, una boda que desveló que Wollstonecraft nunca había estado casada con Imlay, y como resultado Godwin y ella perdieron muchos amigos. Su esposa murió pocos meses después de la boda durante el parto de su hija Mary. La hija de ambos, fue educada por su padre sobre principios muy estrictos del "racionalismo ilustrado".

En 1803, Godwin se volvió a casar, esta vez con Mary Jane Clairmont. Ella ya tenía dos hijos y juntos tendrían otro, William. Este segundo matrimonio no fue muy feliz y Godwin tuvo que comenzar a escribir fundamentalmente por  dinero y para mantener a su familia, dedicándose incluso a la literatura infantil. 

Shelley

. 






Conoció a Shelley, a quien apadrinó, y de quien se hizo íntimo amigo. Pero, en 1814 su hija Mary y su hijastra Claire huyeron con Shelley, lo que terminó con la amistad entre los dos. Shelly será el hombre con el que se casó su hija Mary. Este matrimontio termina cuando Percy Shelley se ahoga y ella vuelve a casa.






En 1805 , Godwin fundó una librería, que dirigió durante casi 20 años, dejandolo en el año 1824. Su negocio fracasó debido a su propia mala administración financiera. La última parte de su vida la dedicó a la escritura de novelas que no tuvieron éxito. Fue gracias a que a le concesión de una ayuda económica por parte del estado, en 1833, que sus problemas económicos disminuyeron. Poco después morirá.

 En el pensamiento  de William Godwin se ve que sus ideas se orientan a la liberación del ser humano

de los condicionantes sociales que lo oprimen. Su ideología puede seguirse a través de libros como:

Of Population

The Enquirer

Thoughts on Man

Political Jusiticie, publicada en 1793, con la revolución francesa en plena revolución francesa, supuso un hito en el pensamiento inglés. 

Political Justice

El deseo de ayudar al individuo fue algo vital en la actividad de Godwin, convirtiéndose en el objetivo final de su vida. Nunca había sido un obrero, pero era un motor para muchos de ellos: un motor con efectos políticos. Justicia Política se convirtió en una obra con una corriente ideológica que movió masas. Quería transmitir la necesidad de una comunidad regida por los principios morales, una reflexión sobre la sociedad, el gobierno y la moral.

 

Burke consideró la obra de Godwin como "puro ateísmo defecado, el pensamiento de esa pútrida carcasa de la revolución francesa."

 

   Consideraba que las leyes que regulan la propiedad y la moral son inútiles si los hombres no son virtuosos y estas no necesarias si las personas ya lo son. No presenta mundos futuros en los que reinará la armonía universal sino que está convencido de que la razón nunca deja de ofrecer a los hombres nuevas claves. Nunca se detiene nuestro proceso de perfeccionamiento. Nuestra función es el trabajo diario para llegar al perfeccionamiento individual, a través de la razón.

  Para él era intolerante el control del hombre por el hombre. Además creía que las acciones malignas son producidas por condiciones sociales corruptas heredadas. Cambiando esto se podría acabar con la maldad en el hombre.

 

 A lo largo del tiempo, Godwin se había convencido de que la monarquía era una forma de gobierno corrupta, una tiranía. Las personas no son marionetas que deban ser regidos por un sistema, sino que son los únicos capaces y con derecho a decidir y crear su propio sistema. Creía que el propio gobierno impide el progreso del pensamiento, la manera de llegar a un perfecionamiento.

El gobierno es malo, pues en realidad no procede de los dictados de la razón sino de los deseos de unos grupos sociales por imponerse a otros mediante la fuerza. No se creó para proteger las vidas y las libertades de los individuos sino para controlarlos. Es un poder de la mayoría que pone en peligro la libertad de los individuos.

Fue un hombre siempre dispuesto a dar parte de un duramente ganado sueldo a más de un pobre, mantenía que una relación natural no podía tener deudas con ningún hombre. El agradecimiento a los padres o los que hacen algo por ti no tenía nada que ver con la justicia o la virtud.

  

En una época en la que el código penal era severo, discutía con la conveniencia de todo tipo de castigos. También fue un pacifista,  la guerra solo está justificada para proteger las libertades del país propio.

Un verdadero entusiasta que no se encogía antes las conclusiones a las que le llevaban las premisas de las que partía, un filósofo radical en el sentido más estricto del término, un verdadero "profeta" para muchos revolucionarios. William Godwin, murió a la edad de 80 años, en 1836, enterrado junto a su primera esposa, olvidado de muchos excepto de un pequeño grupo de amigos.

Bibliografía:
 

http://es.wikipedia.org/wiki/William_Godwin

http://www.alasbarricadas.org/ateneovirtual/index.php/William_Godwin

http://www.acracia.org/4-3a25elanarquismo.pdf

http://dwardmac.pitzer.edu/anarchist_archives/godwin/Godwinchronol.html

Carmen

El Golem. Sofía.

El rabino Loew y su Golem.

Un Golem, es en el folclore medieval y la mitología judía, un ser animado fabricado a partir de materia inanimada.
En hebreo moderno, la palabra "Golem" significa " tonto o estúpido".

 El nombre parece derivar de la palabra "Gelem", que significa "materia en bruto".La palabra Golem también se usa en la Biblia (Salmos) y en la literatura Talmúdica para referirse a una sustancia embrionaria o incompleta.

Las primeras historias sobre Golems se remontan al principio del judaísmo. Los Golems fueron creados por personas creyentes y cercanas a Dios. Como Adán, el golem es creado a partir del barro, inyectándole un chispa divina que le da la vida, de manera que la creación de Adán es descrita como la creación de un golem. A partir de esta creación las personas cercanas a Dios  podrían adquirir algo de su sabiduría y su poder. Uno de esos poderes sería el de la creación de vida. Pero la incapacidad principal de este Golem sería la de poder hablar, y no necesitaría comer, ni beber.

Tener un Golem era visto como el símbolo de la sabiduría y la santidad.

Rabino creando a su Golem.

                                                                                                                                     

Otros atributos del Golem fueron añadidos con el tiempo. 

En muchas historias el Golem lleva grabadas palabras mágicas o religiosas que le dan vida y lo mantienen animado.

Grabando los nombres de Dios en su frente ( o en una tablilla de arcilla bajo la lengua), o bien la palabra Emet " verdad" en hebreo, en su frente son algunos ejemplos frecuentes. Al borrar la primera letra de "Emet" para formar" Met" que significa " muerte " en hebreo el Golem podía ser destruido, quedando solamente su cuerpo de barro inerte.

El relato más famoso sobre un Golem involucra a Rabbi Judah Loew, el Maharal de Praga, un rabino del siglo XVI. Se le atribuye haber creado un Golem para defender el gueto de Praga de los ataques antisemitas, asi como atender al mantenimiento de la sinagoga. Según la leyenda, tras realizar los rituales prescritos, el Rabbi desarrolló el Golem y lo hizo venir a la vida recitando los conjuros especiales en hebreo. Cuando el Golem de Loew creció más, también se puso más violento y empezó a matar a las personas y difundir el miedo. Al rabino Loew le prometieron que la violencia en contra de los judíos pasaría si el Golem era destruido. El rabino estuvo de acuerdo, y, para destruirlo eliminó la primera letra de la palabra "Emet" de la frente del Golem para representar la palabra hebrea que representa la muerte.
( Según la leyenda, los restos del Golem de Praga están guardados es un ataúd en el ático del Atneuschul en Praga, y puede ser devuelto a la vida si es necesario).

La existencia de los Golems tiene sus pros y contras, ya que son seres no inteligentes y si se les ordena llevar a cabo una tarea, lo harán de modo concienzudo pero lento.

En relación con este aspecto, es famosa un anécdota, según la cual la mujer del rabino le pidió que fuera "al río a sacar agua" a lo que el golem accedió exactamente al pie de la lera, fue al río y comenzó a sacar agua del mismo sin parar hasta que inundó la ciudad.

Golem de Loew

 En 1920 se escribió la obra " El Golem como vino al mundo".

Hay una película de cine mudo (1925, dirigida por Henrik Galleen y Paul Wegenerm que trata de un golem de arcilla creado por un hechicero ancestral, que toma vida en la Praga Medieval.

Jorge Luis Borges, escritor argentino, en su obra "El otro, el mismo", escribe un poema titulado " El Golem" donde se refiere al mito. Borges declaro " El Golem es al rabino que lo creó, lo que el hombre es a Dios; y es también , lo que el poema al poeta".

Un fragmento de este poema es este:

                          
                          No a la manera de otras que una vaga

                           sombra insinúan en la vaga historia,

                           aún está verde la memoria

                         de Judá León, que era rabino en Praga.

                          Sedimento de saber lo que Dios sabe,

                         Judá León se dio a permutaciones

                         de letras y a complejas variaciones

                         y al fin pronunció el nombre que es la Clave,

                          la Puerta, el Eco, el Huésped y el Palacio,

                         sobre un muñeco que con torpes manos 

                         ladró, para enseñarle los arcanos

                         de las letras, del tiempo y el Espacio.

Paradójicamente en el poema la única rima que encontró Borges para la palabra Golem fue Scholem.

                  El cabalista que oficio de numen

                  a la vasta criatura apodó Golem

                 esas verdades las refiere Scholem

                 en un docto lugar de su volumen

                 Algo anormal y tosco hubo en el Golem,

                ya que a su paso el gato del rabino

                se escondía. (Ese gato no esta en Scholem

                pero, a través del tiempo, lo adivino.)

El Golem en la actualidad también se le denomina a un juego de rol, el juego de Dragones y Mazmorras. 

Lo que en la actualidad no debe hacerse es asociar esta criatura a la ficticia de Tierra Media creada por J.R.R.Tolkien (Golum) ya que ni siquiera el nombre deriva de la misma raíz. Y la criatura de Tolkien se trata de un poblador " natural" de tierra Media.